LINEモバイルとは？一体どんな会社？

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LINEモバイルはMVNO事業を展開するLINE株式会社の子会社

LINEモバイル会社

LINEモバイルは、「LINE」を運営するLINE株式会社の子会社です。NTTドコモの回線を借り受けて通信事業を展開するMVNO（仮想移動体通信事業者）として、モバイル通信サービスを展開しています。ちなみにMVNOという言葉は呼びにくいので、一般的には「格安SIM」や「格安スマホ」と呼ばれています。

LINEの一事業として誕生

LINEでは各種事業の立案を「事業戦略室」という部署で行います。ここからLINE MUSICやLINEバイトといった数々の事業が誕生しました。

その事業戦略室でMVNO事業の市場調査や分析を行っていたのが、現在LINEモバイルの社長である嘉戸彩乃さん。元UBS証券でIT・通信分野のM&Aを手がけた経験を持ち、MVNOにも明るかった彼女が、そのまま事業を引き継ぐ形で社長となりました。

左が嘉戸彩乃さん
画像引用：ケータイwatch

MVNO事業発表からLINEモバイル始動までの経緯

2016年3月にLINEモバイルはMVNO事業への参入を正式に発表します。

ここから怒涛のスピードでサービスが立ち上がっていきます。同年8月には社員を対象とした社内テストを行い、翌9月には2万契約限定でサービスを提供する、いわゆるソフトローンチに漕ぎ着けています。

当初、LINEモバイルのサービス開始は2016年10月1日の予定でしたが、計画よりも早く準備が整ったため、9月21日に前倒しして正式リリースを行いました。こうしてLINEモバイルが始まったのです。

LINEモバイル開始後も次々とサービスを拡充

振り返ると、驚くほど速いスピードでLINEモバイルが事業として立ち上がったのかが見てとれますね。LINEモバイルのリリース後もそのスピード感は続きます。

カウントフリーにインスタグラムを追加

SNSアイコン

立ち上げ当初のサービスは「カウントフリー（ゼロ・レーティング）」「年齢認証・ID検索可能」「LINEポイントとの連携」といった今でも目玉となるものばかりですが、当初はインスタグラムがカウントフリー対象外となっていました。

しかし、2ヶ月後の11月にはユーザーのニーズを反映する形でインスタグラムをカウントフリー対象に加えています。

MVNEとしてNTTコミュニケーションズをパートナーに採用

MVNOは事業展開にあたり、キャリアとの橋渡し役となる会社（MVNE=Mobile Virtual Network Enablerといいます）とパートナーを組むのが通例で、LINEモバイルはそのパートナーにNTTコミュニケーションズを選んでいます。

ちなみにNTTコミュニケーションズは「Nifmo」や自社の「OCNモバイルONE」にもMVNEとしてサポート提供しています。他にはIIJがNVNEとして「mineo」や「DMMモバイル」などをサポートしています。つまり、格安SIM業界を俯瞰するとNTTコミュ系とIIJ系に大別されるのですが、この話はまた別の機会に。